Ryan nasceu em Kemptville, Canadá, em maio de 1991. Quando tinha seis anos de idade, seu professor explicou em sala de aula que as crianças na África não podiam ir à escola porque não tinham água. Como no Canadá eles tinham uma fonte de água potável a apenas 10 passos, isso pareceu injusto para o garoto. Então, como muitas crianças, inocentemente ele resolver que gostaria de mudar esse cenário e ajudar a resolver esse problema.
Ryan perguntou ao professor quanto custaria levar água a esses países marginalizados. A professora disse a ela que havia uma organização chamada WaterCan, que poderia construir poços de cerca de US $ 70 dólares.
Assim que chegou em casa, Ryan já começou a trabalhar em função da situação. Elecontou à mãe o que ele havia aprendido e que precisaria dos US $ 70 dólares para ajudar. Sua mãe disse que ele deveria ganhar o dinheiro com seu próprio esforço. Assim, ela deu ao filho tarefas domésticas em troca de alguns dólares por semana.
Quatro meses se passaram e o garoto conseguiu os setenta dólares, mas, ao entrar em contato com a WaterCan, surgiu um problema: a construção do poço realmente custava US $ 2.000 e sua mãe não tinha esse dinheiro, não importando quantas tarefas ele fizesse em casa.
Ryan começou a fazer tarefas no bairro para acumular o dinheiro necessário. Sua energia e positividade repercutiram em seus irmãos, vizinhos e amigos, que se propuseram a ajudar. O menino tímido, com medo de falar em público, começou a contar seu projeto em outras turmas da escola para ajudá-lo a atingir sua meta, US $ 2.000.
Depois de um ano realizando essas atividades, Ryan conseguiu o dinheiro e, em janeiro de 1999, ele o enviou à WaterCan. A organização sem fins lucrativos construiu o poço no norte de Uganda. Graças aos esforços de Ryan, seus vizinhos decidiram se juntar para comprar uma passagem de avião para que Ryan pudesse ver o poço que havia sido construído graças a ele. Durante essa viagem, ele conheceu Jimmy, um garoto que se tornaria uma pessoa fundamental em sua vida. Depois de retornar ao Canadá, Ryan descobriu que Jimmy havia sido agredido e foi capturado por guerrilheiros do país para treiná-lo como uma criança-soldado. Jimmy conseguiu escapar e a família Hreljac decidiu adotá-lo e levá-lo para o Canadá, e deixou de ser o melhor amigo para ser o irmão mais velho de Ryan.
Em 2001, com apenas 10 anos de idade, ele fundou a Ryan’s Well Foundation, uma organização sem fins lucrativos que construiu mais de 1.491 poços, 1.263 latrinas e ajudou 1.047.390 pessoas na África, América do Sul e Ásia a terem acesso à água potável.
Agora com 29 anos, Ryan continua seu grande trabalho de ajuda humanitária e, graças à sua fundação, mais e mais pessoas são beneficiadas e têm acesso a líquidos vitais.
Texto originalmente publicado em psicologiasdobrasil e adaptado pela equipe do blog Sabedoria Pura.