A borboleta rabo de andorinha da Califórnia é uma espécie que há muito tempo deixou sua casa em San Francisco. Agora ela volta, graças a um homem que transformou seu pátio em um habitat para eles. Aprenda como esse homem repovoou essas estranhas espécies de borboletas em seu quintal.
Espécies de borboletas de rabo de andorinha da Califórnia
As asas azuis iridescentes da borboleta rabo de andorinha da Califórnia são consideradas pelos colecionadores entre as mais magníficas da América do Norte.
Durante séculos, a bela borboleta viveu em São Francisco e em torno da área da baía, mas à medida que a região se tornou cada vez mais urbanizada (no início dos anos 1900), a borboleta rabo de andorinha começou a desaparecer. Hoje é extremamente raro vê-la.
Construção de habitat
O biólogo aquático Tim Wong, da Academia de Ciências da Califórnia, assumiu a missão de recuperar essas estranhas espécies de borboletas e teve um começo muito promissor.
Em 2012, ele iniciou uma pesquisa para encontrar o pipevine da Califórnia ou Aristolochia californica , uma espécie de planta que é a única fonte de alimento para a borboleta rabo de andorinha. Esta planta desapareceu da cidade, juntamente com a borboleta.
“Finalmente, consegui encontrar esta planta no Jardim Botânico de São Francisco”, disse Wong ao Vox.com. “E eles me deixaram tirar algumas mudas da planta.”
Wong plantou a planta em seu quintal, removendo ervas daninhas, regando-a e cuidando até criar um paraíso para a borboleta rabo de andorinha.
“Construí um recinto para proteger as borboletas e permitir que elas acasalem em condições ambientais externas: sol natural, fluxo de ar, flutuações de temperatura”, disse Wong.
“O recinto especializado protege as borboletas de alguns predadores, aumenta as oportunidades de acasalamento e serve como um ambiente de estudo para entender melhor os critérios que as borboletas fêmeas buscam em sua planta hospedeira ideal”.
Repovoamento desta estranha espécie de borboletas
Quando seu habitat ficou pronto, Wong explorou 20 lagartas de algumas residências fora da cidade com vegetação e as coletou (com permissão). Ele os transportou cuidadosamente para casa e os soltou em seus novos locais de alimentação e acasalamento.
Os resultados
Cerca de seis semanas depois, as lagartas famintas se transformaram em borboletas e as fêmeas começaram a botar pequenos ovos vermelhos nos caules da planta da tubulação. Foi um sucesso!
Depois de várias gerações, as borboletas começaram a se multiplicar exponencialmente. Tanto que ele não sabia mais o que fazer com eles, Wong doou lagartas para o Jardim Botânico, de onde vinha sua comida. A princípio, passara por centenas e agora por milhares, a cada poucos meses.
Outras iniciativas de conservação de espécies
Enquanto outros conservacionistas repovoaram essa espécie de borboleta nos municípios vizinhos de Santa Cruz e Sonoma, Wong fez a primeira e única tentativa bem-sucedida em San Francisco. No final dos anos 80, uma mulher chamada Barbara Deutsch tentou reintroduzir a espécie com 500 lagartas, mas elas desapareceram após alguns anos.
Wong atribui seu sucesso ao habitat que ele criou para lagartas. Nos últimos 7 anos, ele cultivou mais de 200 plantas de tubulações da Califórnia , sem herbicidas ou pesticidas, e remove ervas daninhas à mão.
“Melhorar o habitat da fauna nativa é algo que qualquer um pode fazer”, diz Wong. “A conservação e o gerenciamento podem começar em seu próprio quintal”.
FONTE: elhorticultor