Descubra o corajoso polinizador que faz o seu melhor à noite.
É verdade. É uma borboleta modesta. Você pode ter esperado algo um pouco mais romântico.
Mas, como Travis Longcore, um cientista do Urban Wildlands Group, contou a Tom Oder uma história anterior,
“Muitas vezes na natureza, são as coisas que não percebemos que dão muito trabalho. “
E essa pequena bola de borrão alado acaba sendo um dínamo polinizador. De fato, de acordo com um novo estudo da Universidade da Universidade de Londres, as mariposas – geralmente vistas sob as luzes da rua e das varandas – às vezes podem ser mais eficazes na propagação de pólen do que seus colegas diurnos, as abelhas. e borboletas.
Uma pesquisa publicada na Biology Letters sugere que as mariposas mantêm uma rede de distribuição de pólen em todo o interior, o que pode ser crucial para a produção agrícola. Isso pode dever-se ao fato de as borboletas atingirem muitas das mesmas plantas que as abelhas e também frequentarem as mesmas plantas que as homenageadas. Como resultado, seu trabalho complementa o das abelhas, preenchendo algumas lacunas ecológicas e garantindo que o pólen de uma variedade de plantas seja amplamente distribuído.
“As mariposas têm um papel ecológico importante, mas muitas vezes esquecido”, observou o principal autor do estudo, Richard Walton, em um comunicado à imprensa .
“Eles complementam o trabalho dos polinizadores diários, ajudando a manter as populações de plantas diversas e abundantes. Eles também fornecem uma salvaguarda para a biodiversidade natural e, sem eles, muitas outras espécies vegetais e animais, como pássaros e morcegos que dependem deles para alimentação, estariam em risco. ”
É fácil ignorar a proeza polinizante das mariposas – especialmente porque elas não possuem a probóscide claramente definida que as abelhas usam para extrair o néctar das flores. Eles parecem versões mais grosseiras e ainda mais desajeitadas de abelhas. Mas é o físico deles que os ajuda a fazer o trabalho.
“As borboletas ficam sentadas na flor enquanto se alimentam, com seus corpos peludos tocando os órgãos reprodutivos da flor”, diz Walton. “Esse feliz acidente ajuda o pólen a ser facilmente transportado durante as visitas subsequentes às flores. “
Enquanto os cientistas estão apenas começando a medir a extensão de sua influência, o trabalho noturno das borboletas não é exatamente um segredo. Em um estudo anterior, pesquisadores da Universidade da Universidade de Londres descobriram que as mariposas espalham o pólen por distâncias muito maiores que as abelhas mais localizadas.
“Embora as abelhas sejam excelentes polinizadores, elas só viajam no ambiente local das colméias”, disse o autor principal do estudo, Callum Macgregor, em um comunicado de imprensa de 2018 . “E as borboletas parecem completar o trabalho das abelhas e podem transportar pólen por distâncias maiores porque não têm os mesmos elos com uma parte específica da paisagem.
De fato, quanto mais aprendemos sobre a vida secreta das mariposas, mais podemos apreciar o trabalho que fazem à noite, trabalhando pelo menos tão duro quanto as abelhas para dar vida ao mundo.
“Nas últimas décadas, a ciência se concentrou nas abelhas solitárias e sociais, motivadas por preocupações com seu dramático declínio e pelo forte efeito negativo que isso teve sobre a produção de culturas polinizadas por insetos”, diz co-autor do estudo, Jan Axmacher.
“Em contraste, as mariposas, que têm muito mais espécies que abelhas, foram negligenciadas por pesquisas de polinização. Nosso estudo destaca a necessidade urgente de incluí-los em futuras estratégias de gestão e conservação agrícola para ajudar a conter o declínio e, com mais pesquisas, entender seu papel único e vital como polinizadores, incluindo seu papel atualmente desconhecido na polinização. culturas. ”
FONTE:sain-et-naturel